L’acide kojique (C6H6O4 ; 5-hydroxy-2-(hydroxymethyl)-4-pyrone) est un inhibiteur de pigmentation des tissues animaux ou végétaux, il a aussi des propriétés antibactériennes et antifongiques. Il est donc assez souvent utilisé dans les cosmétiques, comme conservateur ou comme correcteur de couleur, ou comme agent éclaircissant de la peau.

Lorsqu’il est utilisé comme agent blanchissant de la peau, l’acide kojique est le plus souvent formulé à une concentration de 1% dans les crèmes non-rincées. On trouve cependant sur le marché des produits contenant de l’acide kojique à des concentrations supérieures à 1%.

L’innocuité de l’acide kojique a été récemment réévaluée par le Comité scientifique européen sur les produits de consommation (SCCP), à la demande de la Commission européenne.

acide kojique (C6H6O4 ; 5-hydroxy-2-(hydroxymethyl)-4-pyrone

Après une revue poussée du profil toxicologique, incluant la mutagénicité et le génotoxicité, la cancérogénicité et la toxicité pour la reproduction, la substance a finalement été identifiée comme un sensibilisateur, mais pas un photosensibilisateur. Par ailleurs, la pénétration transcutanée du produit est assez élevée et une exposition répétée chez le rat a abouti à des niveaux d’acide kojique dans le sang supérieurs à ceux résultants d’une seule administration. Selon le SCCP, « chez l’humain, l’utilisation répétée de produits blanchissants peut aboutir à une exposition systémique supérieure à celle résultant d’une administration en une dose unique ».

Sur la base des informations à sa disposition, le comité scientifique a calculé des marges de sécurités qui, selon lui, laissent penser que l’utilisation de l’acide kojique à une concentration maximale de 1% dans les soins de la peau pose un risque pour la santé des consommateurs.

 Cliquez sur l’image pour lire le texte de l’opinion du SCCP sur l’acide kojique :

SCCP Kojic acid