“Je veux réenchanter la parfumerie avec de nouvelles histoires. Qu’il s’agisse de matières inédites ou travaillées différemment, l’important c’est qu’elles fassent sens”, affirme Stéphane Piquart. Depuis près de vingt ans, ce spécialiste des ingrédients rares, qui se définit lui-même comme "sourceur", nourrit ses découvertes olfactives de ses voyages et de rencontres humaines, avec pour objectif constant d’apporter de la valeur ajoutée, qu’elle réside dans la matière pure, la transformation des ingrédients, ou les enjeux écoresponsables.
Une approche exigeante du sourcing
“Je recherche avant tout une matière qui ait de la puissance olfactive, afin qu’elle trouve sa place dans une formule, au-delà d’une simple revendication. L’autre critère, c’est l’originalité”, précise-t-il.
Les questions éthiques et environnementales sont, elles aussi, au cœur de sa démarche. Le sourceur reste ainsi fidèle aux agriculteurs avec lesquels il travaille, quels que soient les volumes, et collabore régulièrement avec des associations, telles que Coeur de Forêt, “qui sont vraiment sur le terrain, donc à même de s’assurer que les cueilleurs sont bien payés, que la ressource est disponible…”
Un extrait de terre pour traduire les terroirs
En 2023, Behave a enrichi son catalogue d’un extrait de terre, une première mondiale. Obtenu grâce à plusieurs extractions successives au CO₂ supercritique, il est issu d’un sol de Nancy, dans le nord-est de la France. Derrière cette innovation, la volonté de restituer l’identité olfactive d’un territoire, “réceptacle de vie, de la naissance des racines aux fleurs, jusqu’à la chute des feuilles…", raconte Stéphane Piquart.
Le parfumeur Alexandre Helwani a utilisé cet ingrédient pour Hold Me Closer, dernier lancement de Nishane, en exaltant sa puissance à l’aide de molécules de synthèse. L’extrait apporte à la composition une dimension terreuse, évoquant le pétrichor, cette odeur caractéristique de la terre après la pluie. Une démarche qui peut s’adapter à différents terroirs pour exprimer leur identité olfactive. Stéphane Piquart prévoit ainsi de se rendre prochainement dans le nord-est du Congo pour réaliser un extrait de terre de tourbière aux abords du lac Télé.
Sur les traces de l’onycha
Autre matière singulière, l’onycha, un opercule de coquillage utilisé comme encens il y a quelque 3000 ans, découvert en étudiant des pratiques anciennes.
Après plusieurs essais infructueux, notamment un traitement au vinaigre de câpres, le sourceur s’est tourné vers la torréfaction, avant de broyer le matériau et de le mettre en infusion. Résultat : un extrait aux nuances crayeuses, minérales et salées, légèrement animales, auxquelles s’ajoutent des facettes safranées, particulièrement intéressantes pour la création destinée au marché du Moyen-Orient.
La fleur de câpre rejoint la palette naturelle
C’est dans le désert d’Al-’Ula en Arabie Saoudite, que Stéphane Piquart découvre les fleurs de câpres. Séduit par la beauté de la fleur, il cherche à en extraire l’odeur verte et acide, avec une facette baumée évoquant le ciste-labdanum (Cistus ladanifer). Il rencontre ensuite des producteurs de câpres marocains de la région de Fès, qu’il met en relation avec une petite entreprise de Casablanca équipée d’installations d’extraction au CO₂ supercritique.
Les premiers essais, réalisés en juin sur des boutons floraux frais, se révélant peu concluants, une quinzaine de nouveaux tests sont effectués en juillet sur des boutons séchés, en faisant varier la pression, la température et la durée d’extraction. Cinq extraits ont ainsi été présentés aux parfumeurs pour recueillir leurs appréciations et sélectionner les profils les plus intéressants. Le développement se poursuivra l’an prochain, lors de la prochaine floraison, illustrant le temps nécessaire à la mise au point d’une nouvelle matière naturelle. Les premiers volumes, estimés à environ cinq kilos, devraient rester modestes et s’adresser dans un premier temps à une clientèle restreinte.
Behave collabore aujourd’hui avec de nombreuses maisons, parmi lesquelles Amouage, Chanel et Parfum d’Empire. En avril 2027, Stéphane Piquart partagera plus de 20 ans d’expérience et de découvertes olfactives aux quatre coins du monde, dans l’ouvrage 80 odeurs autour du monde, chez Nez Éditions.
