La chaîne de pharmacies Boots, acteur majeur de la distribution de produits cosmétiques au Royaume-Uni, va être rachetée par la branche canadienne de Wittington Investments, une holding de la famille Weston.
Selon les termes de l’accord, Wittington Investments, en partenariat avec Fairfax Financial Holdings, un fonds d’investissement basé à Toronto, va reprendre l’ensemble des activités de vente au détail de Boots au Royaume-Uni et en Irlande, l’enseigne Boots Opticians, ainsi que No7 Beauty Company, et les activités de Boots en Thaïlande. Le montant total de la transaction, qui inclus la reprise de la dette, s’élève à 8,9 milliards de dollars (6,7 milliards de livres sterling ou 7,95 milliards d’euros).
Les actuels propriétaires de Boots, la société de capital-investissement Sycamore Partners, ainsi que Stefano Pessina et sa famille, conserveront la propriété des autres actifs du groupe Boots : ses participation dans Farmacias Benavides et Alliance Healthcare Deutschland.
Cette transaction intervient douze mois après la prise de contrôle de Boots par Sycamore Partners, après son rachat du groupe Walgreens Boots Alliance et à la scission de l’ensemble en plusieurs entités qui a suivi.
La conclusion de l’opération est soumise à différentes approbations réglementaires. Sa finalisation est prévue pour le courant du premier trimestre 2027. À cette date, Galen Weston, président de Wittington Investments, deviendra président de Boots.
Wittington a indiqué vouloir investir dans la modernisation des magasins Boots », dans l’optimisation de l’expérience d’achat en ligne et le développement des services de santé proposés aux clients de l’enseigne.
Boots, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 7,5 milliards de livres sterling en 2025 (en hausse de 3,2% par rapport à l’année précédente), exploite actuellement plus de 1800 magasins au Royaume-Uni et emploie 51.000 personnes. Son offre catalogue de produits de beauté englobe actuellement plus de 500 marques.
L’enseigne britannique présente de nombreuses similitudes avec Shoppers Drug Mart (Pharmaprix au Québec), le géant canadien de la pharmacie également détenu par la famille Weston.
