Unilever a conclu un accord en vue d’acquérir la marque de savons et de cosmétiques pour hommes Dr. Squatch auprès de la société de capital-investissement Summit Partners.

Les détails financiers de l’accord n’ont pas été divulgués, mais des médias ont affirmé l’année dernière que le fonds de capital-investissement envisageait une vente, avec une valorisation potentielle d’environ 2 milliards de dollars.

Cette opération intervient après l’acquisition en avril de la marque britannique de cosmétiques rechargeables Wild par Unilever pour 230 millions de livres sterling.

Unilever entend mettre sa force de frappe au service du développement international de la marque.

« Dr. Squatch s’est constitué une base solide et une clientèle fidèle grâce à des produits très attractifs et à des stratégies d’engagement digital astucieuses. Forts de son succès aux États-Unis, nous sommes ravis de développer la marque à l’international et de compléter notre offre sur le segment en pleine croissance des cosmétiques pour hommes », explique Fabian Garcia, président d’Unilever Personal Care.

Fondée en 2013 à San Diego et désormais basée à Los Angeles, Dr. Squatch est distribuée en ligne, dans des commerces de vente au détail et en direct-to-consumer via son site, principalement en Amérique du Nord et en Europe. La marque propose des cosmétiques naturels, notamment des savons et des gels douche, des déodorants, des soins pour les cheveux et pour la peau, ainsi que divers produits de toilette pour hommes. Les ventes de la marque ont flambé ces dernières années pour dépasser les 400 millions de dollars en 2024.

Les stratégies de marketing viral de la marque axées sur les réseaux sociaux, les partenariats et des collaborations pertinentes avec influenceurs et célébrités, ainsi que sur des packs en édition limitée ont contribué à stimuler les ventes et à fidéliser la clientèle.

« Nous n’en sommes qu’au tout début de Dr. Squatch et nous sommes ravis de l’opportunité de faire passer la marque à une autre échelle, vers de nouveaux sommets à l’international pour nous connecter avec davantage de consommateurs en quête de produits naturels de haute qualité », indique Josh Friedman, CEO de Dr. Squatch.

La transaction devrait être finalisée dans le courant de l’année, sous réserve des approbations réglementaires et des conditions habituelles.

Sous la pression d’investisseurs activistes, dont le milliardaire américain Nelson Peltz, pour relancer sa croissance, Unilever réorganise activement son portefeuille. Le groupe a également engagé un plan d’économies prévoyant 7.500 suppressions d’emplois, près de 6% des effectifs, et veut se séparer de ses marques de crèmes glacées.

En mai, le géant des biens de consommation a annoncé qu’il cesserait de commercialiser sa marque de clean beauty REN d’ici la fin du troisième trimestre 2025, dix ans après son acquisition.