Le papetier finlandais Stora Enso a commencé à fournir à Pulpex les matériaux nécessaires pour tester la production à grande échelle de bouteilles en papier. Pulpex est une joint venture entre Diageo (le propriétaire de marques comme Johnnie Walker, Smirnoff et Guinness) et Pilot Lite (une société de gestion de capital-risque). Alors que Diageo a annoncé l’année dernière une bouteille en carton pour sa marque Johnnie Walker dès 2021, les deux sociétés se concentrent sur le développement d’une ligne de production à grande vitesse qui devrait être opérationnelle en 2022.

Pour produire ces bouteilles et contenants, Stora Enso utilise des fibres formées durables, fabriquées en pressant diverses pâtes à base de bois en 3D dans une machine à mouler.

À partir des fibres formées de Stora Enso, Pulpex produira des bouteilles en papier pour diverses marques mondiales, notamment des marques de produits cosmétiques, de produits ménagers, et de boissons, alcoolisées ou non.

De telles bouteilles et conteneurs à base de fibres permettraient de réduire significativement l’empreinte carbone de l’emballage, par rapport au verre ou au PET. Pour répondre aux besoins de la marque, la bouteille Pulpex peut être personnalisée par gaufrage, coloration et étiquetage.

« Cette coopération marque une étape importante en vue de la mise sur le marché d’une véritable alternative durable aux bouteilles et récipients en plastique, tout en offrant aux utilisateurs finaux des qualités semblables au packaging traditionnel », explique Sohrab Kazemahvazi, SVP Formed Fiber chez Stora Enso.

En plus de Diageo, Unilever, Pepsico, GSK Consumer Healthcare et Castrol ont également rejoint Pulpex dans un consortium global. Chaque entreprise s’engage à utiliser la technologie Pulpex pour ses marques avec l’objectif de produire 750 millions de bouteilles en papier chaque année.

Contrairement aux flacons d’Ecologic Brands - récemment acquis par Jabil Inc. - ou au classiques briques TetraPack, les bouteilles conçues par Pulpex peuvent entrer directement dans les flux de recyclage papier sans que leurs différents composants nécessitent d’être séparés.

Ces dernières années, d’autres entreprises de biens de consommation et d’emballages ont relevé le défi de créer des bouteilles à base de papier dans le but de réduire la consommation de plastique.