Premium Beauty News - Une entreprise qui remonte à loin ? Une entreprise familiale, qui plus est !
Cary Robinson - Absolument ! L’histoire de Keystone remonte à 1898. La société a été rachetée par mon père en 1968, il y a bientôt un demi-siècle ; à l’époque elle employait une trentaine de collaborateurs et réalisait un chiffre d’affaires de 4 millions de dollars. Sa principale activité consistait à produire des monomères et des polymères destinés au secteur dentaire, avec une forte expertise en R&D sur ces technologies et l’exigence de qualité industrielle associée à ce secteur. Ensuite, grâce à ce savoir faire technique transversale, progressivement, la société s’est orientée vers le segment des gels pour les ongles, où nous avons déposé des brevets significatifs, et qui était en pleine croissance. Ce fut notre première rencontre avec l’industrie cosmétique où très vite nous sommes devenu un acteur majeur et reconnu.
C’est effectivement important d’insister sur cet historique de maîtrise de la production de monomères et de polymères car c’est à partir de ce cœur de métier que nous avons construit notre savoir faire, réuni des équipes talentueuses, pour construire notre courbe d’apprentissage jusqu’au marketing. Ainsi, nous pouvons légitiment prétendre aujourd’hui apporter un réel « plus » dans la fabrication et la commercialisation de vernis. Notre stratégie est basée sur des avancées technologiques fortes, un outil industriel de très grande fiabilité et qualité (GMP, ISO, Pharma), des innovations de rupture, alliés à une offre marketing différenciante pour accompagner nos clients.
Premium Beauty News - Quelle différence apporte précisément la maîtrise de des procédés fabrication ? Quels sont les « plus » que vous apportez dans la réalisation des vernis ?
Cary Robinson - Nous apportons des progrès considérables à la mise au point de vernis à ongles. Nous sommes parvenus, par exemple, à améliorer de façon très significative les quatre paramètres fonctionnels que sont l’adhésion, la brillance, l’application, le séchage, tant par notre savoir faire sur la formulation avec notre expertise et la valeur ajoutée de nouveaux ingrédients, que par les procédés de fabrication. Sur l’adhésion qui est un paramètre ou la demande est souvent insatisfaite, nos résultats sont exceptionnels et - conformément à notre stratégie de pérennité technologique - couverts par une politique de brevets forte.
Nous avons aussi particulièrement investi sur les soucis de stabilité pour réduire les perceptions de non qualité par les consommatrices, je fais référence à la synérèse et la sédimentation. Soucieux des attentes du marché pour les produits colorés, comme certaines teintes pastelles, et aussi de soins pour les ongles, nous avons également réussi à mettre au point une technologie nouvelle qui permet de réduire les risques de jaunissement de la nitrocellulose dans le temps. Avec ce savoir-faire et cette technique, nous sommes également capables de traiter les nouvelles demandes qui sont fortes en matière de produits traitants sur le segment du nail care.
Premium Beauty News - Vous avez lancé un fort programme d’investissements !
Cary Robinson - Si l’on cumule les efforts financiers déjà réalisés aux États-Unis et ceux à venir en Europe et au Brésil, cela fait effectivement beaucoup d’argent. Dans l’usine de Pennsylvanie où nous produisons du vernis à ongles et offrons un « Open-Laboratoire » de développement actif et dédié à nos clients depuis six mois, cela représente quelque 40 millions de dollars auxquels il faudra ajouter cinq millions aux Pays-Bas et autant au Brésil. A noter que nous investissons à la fois pour les gels et les vernis à ongles. Aujourd’hui, nous exportons à partir des États-Unis environ 40 % de notre production, dont les deux tiers à destination de l’Europe avec l’Allemagne en tête suivie de l’Italie. La Russie est également un marché important pour nous ainsi que le Moyen Orient et la Chine.
Premium Beauty News - L’investissement est tout aussi important en Recherche et Développement ?
Cary Robinson - C’est exact ! 20 % de nos effectifs se consacrent à la R&D. Nos équipes, la haute technicité de nos équipements, la recherche permanente de nouveaux protocoles d’objectivation plus performants, les surfaces de laboratoires sont très importantes, c’est le cœur de notre savoir faire d’origine, nous y puisons notre ADN, pour en faire bénéficier nos clients. Nous avons réaménagé notre laboratoire du site de Gibbstown, (New Jersey) avec un espace dédié à nos clients afin que ceux-ci puissent être en interrelation permanente avec les développeurs dans leur acte de création et pour que ceux-ci puissent mieux suivre les exigences des clients. Nous avons une équipe multidisciplinaire très compétente et talentueuse dans le domaine de la fabrication elle-même, mais aussi sur le plan marketing.
Alors que l’attrait du cycle haut du marché du vernis a conduit à beaucoup d’évolution capitalistique durant les trois dernières années, la stratégie d’une entreprise familiale comme Keystone, qui s’inscrit dans le temps, propose à travers ses investissements, sa forte capacité, et ses innovations un nouveau relais de croissance dans le vernis à ongles. Nous avions affiché avec prétention, mais aussi par esprit de challenge, de « Réinventer le vernis à ongles », et nous y sommes parvenus sur le segment du gel ; aujourd’hui sur celui du vernis plus classique, les performances et la différenciation de notre offre sont telles que nous souhaitons en faire bénéficier la profession, comme lors du prochain salon Cosmoprof à Bologne.
