Le géant américain des produits d’hygiène Kimberly-Clark et le laboratoire de produits de santé grand public Kenvue, fabricant du Tylenol, un antidouleur à base de paracétamol, ont annoncé lundi 3 novembre un projet de rapprochement qui valorise ce dernier 48,7 milliards de dollars.

Avec cette opération, Kimberly-Clark met la main sur l’ancienne division santé grand public de Johnson & Johnson (J&J) et sur son médicament phare et des marques de soin de le peau comme Neutrogena, Aveeno, Le Petit Marseillais, ou OGX.

Basé au Texas, le groupe Kimberly-Clark fabrique une large gamme de produits en papier et en tissu, avec des marques telles que Huggies, Kleenex et Kotex.

"Nous sommes ravis de réunir deux entreprises emblématiques pour créer un leader mondial de la santé et du bien-être", a fait valoir Mike Hsu, le Président et CEO de Kimberly-Clark, cité dans un communiqué, évoquant "l’importante transformation" du groupe ces dernières années "pour pivoter vers des activités à plus forte croissance et des marges plus importantes".

C’est lui qui prendra la tête du nouveau groupe et trois membres du conseil d’administration de Kenvue - créé en février 2022 - se joindront à celui de Kimberly-Clark dans son nouveau périmètre, dont le siège restera à Irving (Texas).

"Notre association avec Kimberly-Clark unit deux portefeuilles hautement complémentaires, remplis de marques emblématiques et appréciées ainsi que d’essentiels du quotidien auxquels les gens font confiance et sur lesquels ils comptent tout au long de leur vie", a aussi souligné Kirk Perry, directeur général de Kenvue.

Selon le communiqué, la nouvelle société combinée générera un chiffre d’affaires d’environ 32 milliards de dollars en 2025 et un résultat d’exploitation à données comparables d’environ 7 milliards de dollars.

L’opération doit être finalisée au second semestre 2026, après obtention du feu vert des actionnaires des deux entreprises et des autorités réglementaires.

Le nouveau groupe possédera un large portefeuille de marques de santé, d’hygiène et de soin de la personne, dont une dizaine générant chacune au moins un milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel (Huggies, Neutrogena, Johnson’s, Listerine, Tylenol, Kleenex, Scott, Cottonelle, Kotex et Depend).