À l’origine du projet, Ashley Santiago et Adrien Ollat. La première, Californienne aux racines mexicaines, est la plus jeune parfumeure de l’équipe Givaudan à Paris, où elle a été formée à l’école de parfumerie de la maison sous la direction de Calice Becker. Le second, Français, a débuté sa carrière dans la finance chez Goldman Sachs avant de se tourner vers l’entrepreneuriat.

Leur projet ? « Créer une maison ancrée dans la tradition de la Haute Parfumerie mais ouverte sur son époque ; ouverte à une nouvelle génération de créateurs et de consommateurs », explique Adrien Ollat à Premium Beauty News. L’ambition ? « Contribuer, avec d’autres, à mettre à jour les codes de la haute parfumerie pour qu’elle reste une expérience vivante, pertinente pour la nouvelle génération ».

French Cowboy jette un pont entre l’excellence de la haute-parfumerie française — qualité des matières premières, exigence de formulation et respect du savoir-faire — et un esprit pionnier d’inspiration américaine, plus audacieux plus libre et résolument tourné vers l’avenir. « Le parfum n’ose plus. Trop poli, trop lisse et bien trop cher. On lui redonne des couleurs », peut-on lire sur le site web de la marque !

Co-création incarnée

« Nous travaillons avec des jeunes créatifs, qui viennent avec leur goût singulier, leur sensibilité propre. Ils jouent un véritable rôle de directeur artistique », souligne le CEO. Une démarche qui permet à la marque d’enrichir son écriture par des influences puisées bien au-delà de l’univers de la parfumerie.

Pour Mezcal Chocolat, Ashley Santiago a travaillé aux côtés de Mathis Molinié, jeune chef du restaurant Philippe à Rouen. Pear Pavlova est issu d’un dialogue créatif avec Allie Goodbun, une danseuse canadienne qui évolue dans les revues d’un célèbre cabaret parisien. Les deux co-créateurs totalisent près d’1,4 million de followers sur Instagram et autant sur TikTok.

French Cowboy assume une rupture avec les codes traditionnels du parfum. « Le processus de création, aux côtés d’Ashley, est complétement ouvert et transparent sur nos réseaux sociaux. Ici, pas de mystère savamment entretenu : le processus créatif est filmé de bout en bout, donnant naissance à un contenu narratif pensé pour les réseaux sociaux ». Une communication très incarnée, sans filtre, qui embarque facilement les générations Z et Alpha.

Deux autres projets sont en cours, dont un avec le concours de Mia Fall aka @socharmante. Cette doctorante en Big Data et robotique est aussi une influenceuse beauté passionnée par le parfum, suivie par une communauté de 1.2 millions de followers sur TikTok. Encore une belle visibilité à la clé pour la jeune pousse !

Côté fragrance, la promesse de French Cowboy est tenue : projection, sillage, longévité et notes addictives sont au rendez-vous des deux premiers opus. Les concentrations (32% et 35%) font l’objet d’une attention particulière : obtenir des performances maximales tout en préservant l’équilibre de la formule. Chaque création est construite avec de belles matières issues de la palette de Givaudan, comme l’Absolu de Cacao et l’Extrait de Rhum pour Mezcal Chocolat ou l’Huile d’Amande Amère, le Jasmin Sambac et l’Absolu de graine d’Ambrette (un musc vegan) pour Pear Pavlova.

Stratégie d’échantillonnage accessible

À son lancement fin 2025, French Cowboy s’est pensée comme une marque digitale, uniquement distribuée en ligne. Elle a inauguré un geste fort : rendre ses échantillons accessibles gratuitement, avec partage des frais d’envois (3 euros par échantillon restent à charge des demandeurs). « Cette démarche est venue partiellement en remplacement des mécaniques traditionnelles du PR et du gifting. Nous avons directement mis le produit entre les mains de notre future communauté, à grande échelle, sans passer par des intermédiaires », pointe le co-fondateur. Ce modèle innovant, plus impliquant, favorise à la fois l’acquisition-conversion et une communication organique sur les réseaux sociaux.

Après un premier test retail chez Ministry of Scent, où Pear Pavlova est immédiatement devenu pendant plusieurs mois le best-seller de cette chaine de San Francisco, la marque mise sur une stratégie combinant distribution en ligne et physique. « Pour les clients ‘traditionnels’ de la parfumerie de niche qui nous découvrent en boutique spécialisée, l’audace de la direction, la qualité des formules et le prix de nos parfums en font une proposition très attractive », analyse Adrien Ollat. Le format 100 ml est vendu en France au prix public de 90 euros.

Partenaires clés

Le développement, orchestré par Anna Zini Fragrances & Cosmetics Development, a fait appel à des partenaires et experts reconnus : Coverpla pour les solutions packaging primaire (flacon, capot, pompe et teinte sur mesure), Inessens pour les étiquettes, les étuis et les cartelettes échantillons, JPM Décors pour le laquage des flacons, Groupe Primordial pour le conditionnement, EcoMundo sur les sujets réglementaires.

Début 2026, French Cowboy a rejoint l’écurie Niche Beauty Brands pour booster son développement en boutiques. Fin avril, la marque est déjà présente dans une quarantaine de points de vente, aux États-Unis (Ministry of Scent, Luckyscent, Revolve…), en Europe et prochainement au Japon. Moins de six mois après son lancement, French Cowboy est déjà bien en selle !