Premium Beauty News - Comment se structure le groupe Wauters aujourd’hui ?

Éric Wauters - Le groupe est constitué en holding depuis 2015. Il se compose de deux entités : la société B.Pack, dirigée par Rachel Praicheux, et Wauters, que nous gérons avec mon frère Thierry. Depuis fin 2023, nous avons mis en place une gouvernance à trois voix, en intégrant pleinement Rachel aux décisions stratégiques. Ensemble, nous définissons les grandes lignes d’investissement.

Lorsque qu’on dirige une entreprise à deux, des divergences peuvent surgir et créer des blocages, même si on s’entend très bien. Rachel joue un rôle d’arbitre naturel, ce qui nous permet de ne jamais retarder une décision, notamment en matière d’investissement, domaine dans lequel nous devons rester constants pour être toujours à la pointe de notre industrie.

Premium Beauty News - Quel est le cœur de métier du groupe ?

Éric Wauters - Notre métier de base, c’est la dorure à chaud. C’est lui qui a fait notre réputation et qui nous a valu l’obtention du label Entreprise du Patrimoine Vivant en 2022 pour le site Wauters, et tout récemment pour B.Pack.

À partir de cette expertise fondatrice, nous avons progressivement intégré toutes les technologies gravitant autour de la dorure, comme la dorure à froid, la trans-métallisation, et plus largement tout ce qui permet d’éviter le plastique sur les étuis. Le relief, le gaufrage, la peinture de tranche, les finitions à très forte valeur ajoutée, tout cela fait partie de notre ADN. Nous sommes des fabricants d’étuis entièrement intégrés, offrant une gamme complète de solutions de décoration et de finition.

Premium Beauty News - Comment se répartissent les activités entre B.Pack et Wauters ?

Éric Wauters - Les deux entités sont complémentaires. B.Pack travaille sur des formats de machines plus réduits, et peut répondre à des petites et moyennes séries, de quelques milliers à quelques centaines de milliers d’étuis, avec une grande réactivité sur les délais. Wauters, avec des formats de machines plus importants, prend en charge des volumes supérieurs, de quelques dizaines de milliers à plusieurs millions de pièces.

L’idée est de pouvoir accompagner un client sur toute la vie d’un produit. Démarrer par exemple avec une start-up sur des petites séries, puis monter en puissance au fil de son développement, et inversement, gérer la décroissance en fin de vie d’un produit de grande marque. Nos commerciaux sont d’ailleurs rattachés aux deux entreprises simultanément, et nos clients sont les mêmes. Ce que fait Wauters, B.Pack peut le faire, et inversement.

Premium Beauty News - Quel est profil de vos clients ?

Éric Wauters - Les grands groupes français et européens comme LVMH, L’Oréal et Puig, ou encore Chanel qui figure parmi nos plus gros clients, représentent environ 80% de notre chiffre d’affaires. Cela témoigne du niveau d’exigence auquel nous savons répondre. Nous travaillons aussi avec de jeunes marques indépendantes, pour lesquelles le packaging peut avoir un impact déterminant sur les ventes. Ces marques recherchent la différenciation, et c’est là où nous pouvons vraiment les accompagner, avec une expertise qui crée un vraie différence.

Historiquement, notre cœur de marché est le parfum. Les spiritueux ont longtemps représenté une part importante, mais ce secteur traverse aujourd’hui une période difficile. Cette évolution de la demande fait que notre activité tend à s’orienter plus nettement vers le parfum et la cosmétique.

Premium Beauty News - Quels sont vos axes d’investissement actuels ?

Éric Wauters - Nous avons récemment investi dans le renouvellement de nos équipements avec de nouvelles générations de machines de codage, d’abord testées chez Wauters avant d’être déployées chez B.Pack. Lorsque l’on intègre une technologie, nous la validons sur l’un des sites, puis nous l’étendons à l’autre pour que nos clients retrouvent les mêmes capacités et expertises des deux côtés.

Premium Beauty News - Comment abordez-vous le contexte de crises à répétition ?

Éric Wauters - Effectivement, Covid, guerre en Ukraine, tensions au Moyen-Orient, incertitudes sur les taxes douanières… Tout cela a des répercussions directes sur les approvisionnements et sur la capacité de nos clients à se projeter. Notre réponse, c’est d’abord la résilience structurelle. Nous nous assurons toujours d’avoir plusieurs sources d’approvisionnement, pour ne jamais dépendre d’un seul approvisionnement.

Ensuite, nous travaillons sur la réduction des délais de production et sur une meilleure anticipation des besoins en renforçant la communication avec nos clients. L’objectif est d’avoir les informations le plus en amont possible pour pouvoir réagir vite. La complémentarité entre B.Pack et Wauters prend ici tout son sens. Nous pouvons répondre à une montée en puissance comme accompagner une décroissance, toujours avec des prix compétitifs.

Premium Beauty News - Qu’est ce qui fait la singularité du groupe selon vous ?

Éric Wauters - Notre force c’est que nos commerciaux sont aussi des techniciens. Ils connaissent les machines, ils parlent à la fois le langage du client et celui de la production. Pour un produit très complexe, un « mouton à cinq pattes », nous trouvons la solution. Cette culture du défi technique, associée à une vraie recherche esthétique, représente réellement notre ADN.

Wauters, c’est une belle maison familiale, au savoir-faire reconnu, de très beaux clients, et la conviction que la qualité n’est jamais négociable. Maintenant, notre travail reste d’être encore plus agiles, plus rapides, dans un marché qui ne nous laisse pas le luxe de la lenteur.