L’entreprise a annoncé avoir réalisé 540,3 milliards de yuans (74 milliards d’euros) de ventes pour l’édition 2021 de la fête des célibataires, une hausse d’environ 8,5% par rapport à l’année dernière, malgré une campagne de promotion réduite en raison des pressions gouvernementales pour limiter les excès consuméristes.

De son côté, JD.com, le principal concurrent d’Alibaba, a lui annoncé des ventes à hauteur de 271 milliards de yuans (37 milliards d’euros) — une forte hausse d’environ 28% sur un an.

Les deux plateformes rivales disent avoir enregistré des ventes particulièrement importantes pour certains articles : électroménager, appareils électroniques, produits pour animaux de compagnie ou encore cosmétiques.

Dans le collimateur des autorités

Créée il y a une dizaine d’années, la "Fête des célibataires" était initialement centrée sur la journée du 11 novembre (le 11.11) avant de devenir un événement d’une dizaine de jours débutant le 1er novembre. À cette occasion, de nombreuses plateformes de vente en ligne proposent d’importantes promotions.

Aujourd’hui, l’événement chinois est présentée comme la plus grosse opération de soldes au monde, devant le "Black Friday" américain.

Mais Alibaba fait profil bas depuis l’an passé et les critiques de son fondateur Jack Ma à l’égard des régulateurs, qu’il accusait d’entraver le développement de son entreprise. Le groupe est, depuis plusieurs mois, dans le collimateur des autorités qui l’accusent de pratiques commerciales déloyales et d’entretenir un consumérisme malsain.

Les autorités ont d’abord imposé l’arrêt de la gigantesque introduction en Bourse (34 milliards d’euros) d’Ant Group, le bras financier d’Alibaba. L’entreprise s’était ensuite vue infliger une amende de 2,3 milliards d’euros pour abus de position dominante. La plateforme était accusée d’interdire aux commerçants de vendre leurs produits sur des plateformes concurrentes. Les autorités lui ont également reprocher d’abuser des données personnelles pour faire tourner ses algorithmes et bombarder les consommateurs de recommandations d’achats.

Cette année, contrairement à ses habitudes, Alibaba a donc minimisé l’importance de son nouveau record. « Le montant des ventes n’est plus le seul indicateur de réussite », a ainsi indiqué Alibaba dans un communiqué.