Le programme Standing Forest de BASF vise à concilier développement économique et préservation de la forêt amazonienne. "Ce projet est né de la mise en relation des capacités scientifiques et technologiques de BASF avec le potentiel de la biodiversité amazonienne pour le développement d’ingrédients cosmétiques à haute valeur ajoutée", explique Natalia Nunes, Responsable Développement Durable au sein de la division Care Chemicals de BASF en Amérique du Sud.
La multinationale de la chimie a lancé plusieurs initiatives dans différentes régions du monde en faveur du développement durable et de l’utilisation responsable de matières premières renouvelables. "Le Brésil a été choisi pour ce nouveau projet pour sa biodiversité, ses filières de bioéconomie et l’expertise des équipes locales en recherche et développement", poursuit Mme Nunes.
Mis en œuvre au niveau régional par la filiale de BASF, l’initiative Standing Forest doit générer des solutions destinées au marché mondial, renforçant ainsi le rôle du Brésil en tant que zone d’innovation pour l’industrie de la beauté. "Pour BASF, Standing Forest est aussi un moyen de valoriser les compétences développées dans la région et d’amplifier la contribution du Brésil à la stratégie mondiale d’innovation et de développement durable du groupe".
Un ingrédient précieux issu de l’Amazonie
Le projet a été lancé dans le Médio Juruá, une région de forêt tropicale préservée à la biodiversité remarquable, à plus de 700 km de Manaus. La région est connue pour être riche en andirobas (Carapa guianensis), un arbre dont les graines fournissent une huile utilisée depuis des siècles par les communautés indigènes d’Amazonie.
Cet ingrédient est également utilisé par l’industrie cosmétique, notamment pour les soins de la peau et des cheveux. "Pour BASF, il s’agit d’un point de départ pour explorer de nouvelles utilisations et de nouveaux moyens de valoriser cette matière première issue de la biodiversité amazonienne. Avec Standing Forest, nous avons cherché à dépasser l’utilisation traditionnelle de l’huile d’andiroba", explique Nunes.
Premier ingrédient issu de cette démarche, Cetiol Forest CG. Ce nouvel émollient a été créé au sein du laboratoire de R&D cosmétique de BASF à Jacareí, dans l’État de São Paulo, grâce à un procédé utilisant de l’éthanol renouvelable comme réactif. L’huile d’andiroba est ainsi transformée en ester haute performance, élargissant ainsi ses fonctionnalités et ses applications possibles en cosmétique.
Sensorialité élevée
Comparé à l’huile d’andiroba traditionnelle, Cetiol Forest CG offre une sensorialité supérieure, une stabilité accrue, une étalabilité et une absorption plus élevée, une odeur plus douce, un aspect plus homogène, une texture plus légère et plus veloutée, avec moins de résidus. "Cet actif dispose de solides atouts pour le marché de la beauté, notamment son origine responsable, sa traçabilité et des impacts socio-environnementaux positifs avérés, alliant performance et engagement", souligne la responsable.
BASF entend former près de 200 familles de cueilleurs de la région de Médio Juruá à la gestion durables de l’andiroba. Selon Natalia Nunes, l’objectif est ensuite d’étendre le programme à d’autres innovations qui permettront de développer la bioéconomie amazonienne.
"Nous cherchons actuellement à consolider le modèle mis en œuvre dans la région du Médio Juruá, à renforcer la chaîne d’approvisionnement et à généraliser l’adoption du Cetiol Forest CG sur le marché des cosmétiques".
Le projet Standing Forest a été conçu comme une plateforme d’innovation à long terme. À l’avenir, l’initiative devrait être déployée dans d’autres régions du biome amazonien. "Notre vision est de construire une plateforme d’innovation évolutive, capable de transformer la biodiversité en solutions pour l’industrie mondiale de la beauté. Cette expansion s’appuiera sur les mêmes piliers qui guident l’initiative : la conservation des forêts, le développement local et la création de valeur par la science et la technologie", conclut Natalia Nunes.
