The Estée Lauder Companies (ELC) a enregistré un recul de ses ventes de 6% au cours du deuxième trimestre de son exercice décalé 2025. Le groupe a également annoncé une perte nette de 590 millions de dollars au cours du trimestre, du fait de charges de restructurations et d’amortissements d’actifs.

Suppression de postes

Lors de sa première conférence financière en tant que PDG, Stéphane de La Faverie a dévoilé un plan intitulé « Beauty Reimagined » visant à rétablir la croissance des ventes, à renforcer la rentabilité et à positionner l’entreprise comme la marque de beauté de prestige la plus centrée sur le consommateur au monde. Ce projet inclus notamment la suppression de 5.800 à 7.000 postes nets d’ici fin 2026.

« Nous transformons considérablement notre modèle opérationnel pour le rendre plus léger, plus rapide et plus agile, tout en prenant des mesures décisives pour étendre la couverture client, innover de manière radicale et augmenter les investissements destinés aux clients afin de mieux capter la croissance et accroître la rentabilité », a commenté le dirigeant.

Sans préciser les zones géographiques ni les branches qui seront affectées par ces suppressions de poste, le groupe a indiqué qu’il s’agirait notamment d’éliminer des postes après reconversion et redéploiement de certains employés pour « réorganiser et adapter la taille de certains secteurs » et pour « simplifier et améliorer les processus ». Le groupe entend également accroître l’externalisation de certains services et faire évoluer ses techniques de vente.

L’objectif global est « d’en finir avec la complexité » et de simplifier le fonctionnement de l’entreprise.

« Nous avons perdu notre agilité », a déclaré M. de La Faverie lors de la conférence financière du 4 février. « Nous n’avons pas su exploiter assez rapidement les opportunités de croissance (…), ni acquérir de nouveaux consommateurs avec suffisamment d’agressivité ».

Nouvelle approche en matière d’achats

Autre élément clé – perçu comme une source majeure d’économies – du nouveau plan stratégique : la mise en œuvre d’une approche plus compétitive en matière d’achats au sein de The Estée Lauder Companies (ELC). Le groupe entend mieux consolider ses dépenses et réévaluer ses relations avec ses principaux fournisseurs.

ELC veut aussi améliorer encore l’efficacité de sa chaîne d’approvisionnement grâce à une approche zéro déchet, dont l’objectif est de minimiser les stocks excédentaires et la destruction de produits.

En outre, l’entreprise va également externaliser certains services auprès de « partenaires globaux éprouvés ». ELC souhaite transformer radicalement son approche de l’innovation en élargissant ses partenariats externes dans toute sa R&D et sa chaîne de valeur.

Nouvelle organisation et nouveau leadership

Dans le cadre de ce nouveau plan stratégique, Stéphane de La Faverie a également annoncé une nouvelle structure organisationnelle et une nouvelle équipe de direction. En particulier, l’entreprise consolide son organisation régionale en quatre zones géographiques : EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique) ; Amériques ; Chine continentale ; et Asie-Pacifique (hors Chine).

En outre, le groupe a réorganisé son portefeuille de marques selon de nouvelles catégories : Skin Care, Makeup, Lifestyle Fragrance, Luxury Fragrance, Hair Care, etc.

Forte exposition au marché chinois

Le groupe Estée Lauder souffre depuis plusieurs trimestres consécutifs de la baisse de la consommation en Asie et, tout particulièrement, en Chine.

« Compte-tenu des défis du groupe dans le commerce de détail lié aux voyages en Asie, plombé par le sentiment des consommateurs en Chine et en Corée, et dans un environnement géopolitique mondial incertain, le groupe anticipe une volatilité pérenne et une faible visibilité à court terme », explique ELC dans un communiqué.

En conséquence, la direction ne s’est aventurée qu’à des prévisions pour son troisième trimestre fiscal (janvier-mars) : les ventes devraient reculer de 12% à 15% par rapport au même trimestre de l’année précédente.