L’industrie cosmétique se tourne de plus en plus souvent vers la mer et les océans à la recherche de nouveaux ingrédients. « Les matériaux marins issus de plantes côtières, d’algues, ou de minéraux marins sont particulièrement appréciés par les marques de cosmétiques naturels en quête de nouvelles sources d’innovation. Les algues, riches en vitamines et minéraux, deviennent aussi une source fréquente d’actifs anti-âge  », explique le cabinet d’études Organic Monitor.

Dans le même temps, la forte demande pour les actifs marins accroît le nombre de fournisseurs spécialisés dans ces produits. La société norvégienne Aqua Bio Technology, par exemple, a développé une nouvelle gamme d’ingrédients issus des piscicultures de saumon, tandis que la société américaine Heliae utilise de nouvelles souches d’algues. D’autres sociétés comme Lipotec et BiotechMarine utilisent les biotechnologies pour récolter des actifs d’origine marine.

Cependant, la popularité des ingrédients marins fait craindre que l’approvisionnement à grande échelle, ou des méthodes de production non durables, puissent perturber des écosystèmes marins déjà sous pression, en raison de la surpêche et du changement climatique.

Compte tenu de l’insatiable appétit de l’industrie cosmétique pour les nouveaux ingrédients, Organic Monitor prévoit l’utilisation des ingrédients d’origine marine augmentera dans les années à venir. Le défi sera de combiner l’innovation avec la durabilité. « À cet égard, les marques de cosmétiques naturels pourraient montrer le chemin puisque beaucoup d’entre-elles considèrent l’approvisionnement durable comme une part de leur identité,  » explique le cabinet d’études.

Des signes laissent penser que cette évolution est déjà en cours. La société allemande OceanBasis a ainsi mis en place une ferme aquacole durable en mer Baltique pour produire des algues pour ses produits cosmétiques naturels. La ferme certifiée fournit une source durable d’ingrédients actifs pour sa gamme Oceanwell.

Le sourcing durable des actifs marins sera un des sujets phares de l’édition européenne du Sustainable Cosmetics Summit qui se tiendra à Paris les 21 et 23 novembre 2013.