Parfum : IFF agrandit le site LMR Naturals pour se renforcer dans les naturels

IFF dote LMR Naturals de nouvelles capacités ! La filiale dédiée aux ingrédients naturels de parfumerie dispose dorénavant d’une superficie de production augmentée, s’articulant autour d’un hall pilote et d’un champ expérimental récemment achevé. Cet investissement de 10 millions d’euros doit permettre de rassembler 30 experts en recherche et développement sous un même toit, et de renforcer la capacité d’IFF à répondre à la demande mondiale croissante en ingrédients naturels traçables, durables et de haute qualité.

Pari sur les naturels

Créée en 1983, LMR Naturals a largement contribué au renouveau grassois. À une époque où certains industriels allaient parfois jusqu’à mélanger et couper des matières premières de différentes origines, sa fondatrice, Monique Rémy, s’est battue pour revitaliser les productions locales, largement abandonnées par des agriculteurs concurrencés par l’émergence des matières synthétiques et de naturels plus abordables, venus de l’étranger.

Rompant avec le système de brokers de matières premières, Monique Rémy conçoit des ingrédients naturels de qualité et traite directement avec les parfumeurs. Plusieurs d’entre eux (Dominique Ropion, Anne Flipo…) ayant rejoint IFF, plaident alors en faveur de l’utilisation de ses produits. Et lorsqu’à l’orée des années 2000, le groupe cherche à renforcer sa présence en Europe, l’acquisition de LMR Naturals s’impose assez logiquement.

Ces nouveaux investissements donnent à LMR les outils nécessaires pour développer de nouvelles technologies, « IFF a été cette épaule solide sur laquelle LMR s’est appuyée pour voir plus grand », analyse Judith Gross, VP Scent Communication & Branding d’IFF.

Hall pilote

Inauguré le 8 septembre, en présence de Sabryah Meflah, Présidente Parfumerie Fine d’IFF, de Bertrand de Preville, Directeur Général de LMR Naturals, et de Jérôme Viaud, Maire de Grasse, ce nouveau site comprend une unité de production dotée de toutes les technologies de pointe à la disposition d’IFF.

Ce hall pilote de dernière génération permet d’accélérer et d’améliorer la transposition industrielle, pour répondre plus efficacement aux clients d’IFF. Il rassemble toutes les techniques d’extraction disponibles : distillation, (classique, fractionnée sous vide, moléculaire), extraction aux solvants volatils, extraction au CO2 supercritique, extraction à l’aide d’un générateur à micro-ondes et d’ultra-sons.

Cette combinaison de technologies a pour objectif de permettre la création d’ingrédients uniques, plus performants et vertueux, à destination des parfumeurs d’IFF. En étroite collaboration avec la Recherche & Développement, cette unité de pointe permet d’adapter au plus près l’outil industriel aux expérimentations à petite échelle.

Nouveau champ expérimental

Cette inauguration a également été l’occasion de lever le voile sur le nouveau champ d’expérimentation adossé au site. Ce terrain, qui appartenait auparavant à Constant Viale, ancien producteur de tubéreuse pour LMR Naturals, est conçu comme un laboratoire à ciel ouvert, permettant aux ingénieurs agronomes d’explorer la sélection variétale et d’élaborer des produits naturels toujours plus qualitatifs et respectueux de l’environnement.

Ce champ d’expérimentation s’inscrit dans la continuité de l’œuvre de Monique Rémy. « Écoresponsable » avant l’heure, elle privilégiait des contrats « gagnant-gagnant » à long terme, en éduquant les agriculteurs pour améliorer leurs revenus et leurs conditions de travail, et offrir la meilleure qualité aux parfumeurs. Pour cela, les agronomes travaillent au plus près des champs, aidant à perfectionner les modes de culture et d’extraction des partenaires d’IFF dans le monde.

Innover pour enrichir la palette LMR Naturals

L’expérimentation est essentielle pour optimiser les processus d’extraction. À titre d’exemple, Juliette Karagueuzoglou, VP Parfumeure chez IFF, mentionne l’élaboration d’un système de cueillette nocturne de la tubéreuse. « C’est à l’occasion d’un voyage en Inde, sur le terrain, que les ingénieurs agronomes ont réalisé que c’est à la nuit tombée que la fleur exhale plus intensément sa facette lactée, très prisée des parfumeurs ».

Outre la rose Centifolia, ce nouveau site se prête à l’expérimentation à petite échelle de cultures de plantes issues des différentes plateformes LMR à travers le monde, telles que le Jasmin d’Inde ou la Fleur d’Oranger de Tunisie. La sélection variétale se fonde sur la qualité olfactive, le rendement, la stabilité, et la résistance aux aléas climatiques de ces végétaux. Idéal pour dessiner de nouveaux itinéraires techniques (mécanisation, conformité réglementaire), le système relie l’échelle du laboratoire à celle de la production industrielle des filières partenaires. Il favorise, enfin, la création de produits exclusifs pour certains clients. L’objectif est d’optimiser chaque étape pour garantir la qualité et la traçabilité des ingrédients qui font la renommée du catalogue LMR Naturals.

Avec ce nouveau site, IFF dispose d’un champ d’innovation d’exception, pensé pour nourrir l’excellence de sa palette naturelle. Dans un dialogue constant avec les parfumeurs, ce travail exigeant et cette expertise à 360° permettent de ciseler « des ingrédients différenciants, d’une grande pureté olfactive, très appréciés des clients ».