Après plusieurs années de recherche, Mibelle et Lanzatech sont parvenus à combiner deux processus de fermentation successifs pour transformer du CO2 en un mélange de graisses sans huile de palme. Très similaire à celle de l’huile de palme, la composition de ce mélange laisse entrevoir la possibilité de l’utiliser dans de nombreuses applications, notamment en cosmétique.
Une graisse polyvalente de haute qualité
Le processus en deux étapes repose d’abord sur la transformation du CO2 capturé en alcool. Ce processus de fermentation gazeuse développé et bien maitrisé par LanzaTech a déjà été utilisé pour le lancement de parfums à base d’alcool recyclé.
La deuxième étape de fermentation, développée en grande partie par le Fraunhofer IGB, permet de transformer l’alcool en graisse à partir de levures spécialisées.
Seuls des micro-organismes naturels et non génétiquement modifiés sont utilisés dans les deux processus de fermentation. Le produit final est une graisse polyvalente, entièrement naturelle, et 100% sans huile de palme. Selon Mibelle, elle possède d’excellentes propriétés nourrissantes, une caractéristique importante pour les produits cosmétiques.
Du prototype à la commercialisation
Après des tests d’application prometteurs dans les laboratoires de Mibelle Group, les trois entreprises ont engagé la production à l’échelle industrielle de cette alternative à l’huile de palme.
« Après des recherches fructueuses en laboratoire, nous avons pu commencer à développer le processus pilote », se réjouit Susanne Heldmaier, responsable Recherche et Innovation technique chez Mibelle Group. « Il s’agit d’une étape importante qui nous permettra d’obtenir les premières quantités d’une graisse de haute qualité. Nous pourrons ainsi développer des produits cosmétiques qui non seulement protègent notre peau, mais contribuent également à la protection de l’environnement. À l’avenir, avec le soutien de nos fournisseurs de matières premières, nous espérons pouvoir convertir de plus en plus de matières premières à base d’huile de palme à cette solution durable ».
En parallèle, Mibelle teste déjà le comportement de cette graisse dans ses formulations cosmétiques avec pour objectif de commercialiser de premiers produits dans un avenir proche.
Si les analyses du cycle de vie déjà réalisées montrent l’avantage du processus de fermentation de LanzaTech, Mibelle entend conduire un bilan écologique après la mise à l’échelle du processus.
Il y a cinq ans, Mibelle Group avait déjà lancé un produit ménager à partir de CO2 recyclé. À l’avenir, le processus de fermentation développé par LanzaTech pourrait également permettre de développer des emballages ou des ingrédients de parfumerie.
LanzaTech produit déjà pour Coty de l’éthanol issu de CO2 recyclé utilisé dans certains parfums. L’entreprise a également créé avec L’Oréal un flacon en plastique à base de carbone recyclé. Cette nouvelle application montre la polyvalence de cette technologie, nonobstant son coût de revient.
