Environ 250 chercheurs aujourd’hui, près de 300 à court terme, 1200 formules de nouveaux produits développées chaque année et un portefeuille de 200 brevets : LVMH Recherche est le fer de lance du développement du géant français du luxe dans le secteur des parfums et cosmétiques. L’inauguration le 18 novembre de ses nouveaux locaux, situés sur le site de l’usine des Parfums Christian Dior, à Saint-Jean-de-Braye, à proximité d’Orléans, se veut le symbole de l’accélération du groupe dans le secteur et de ses ambitions mondiales.
Plus de 30 millions d’euros d’investissements
Avec 55 hectares, le site des Parfums Christian Dior constitue l’une des plus grandes surfaces dédiées aux parfums et cosmétiques de luxe en France. Sur ce site, le nouveau centre de recherche Hélios regroupe une grande partie des activités de recherche et de développement des marques Parfums Christian Dior, Parfums Givenchy, Guerlain et Fresh, et développe également des produits pour Kenzo, MakeUp For Ever, Aqua di Parma ou Benefit Cosmetics, le tout sur 18000 m2 répartis dans un ensemble de six bâtiments déployés sur trois niveaux et implantés en un triangle parfaitement équilatéral.
LVMH a investi plus de 30 millions d’euros dans la construction et l’aménagement de ce nouveau centre qui est pleinement opérationnel depuis la fin du mois d’octobre. Plus de 20 métiers sont réunis sur le site, la recherche amont (notamment sur les nouveaux matériaux et nouvelles technologie comme les polymères, les pigments, les emballages, ou les nouvelles substances naturelles) regroupant 25% des collaborateurs, les fonctions dites experts (innocuité, efficacité, conformité réglementaire, évaluation sensorielle, étude des tendances du marché) représentant quant à elles près de 30% de l’effectif.
Recherche en réseau
Situé au cœur de la Cosmetic Valley, le pôle de compétitivité qui regroupe 300 membres dont 78% de PME et 7 universités, et s’étend sur sept départements répartis dans trois régions (Centre, Haute Normandie, Ile-de-France), Hélios abritera également l’une des deux entités du projet Skinovalys, l’autre, consacrée à la recherche fondamentale étant hébergée au sein de l’Université d’Orléans. Concrètement, cela permettra aux chercheurs extérieurs au groupe LVMH, des universitaires, mais aussi des membres de start-up, de TPE et PME, de trouver au sein d’Hélios un lieu d’accueil temporaire pour la conduite de leurs projets et bénéficier ainsi de l’équipement de point du centre (appareils de microscopie électronique, matériels de culture de cellules, outils de ciblage génomique, etc.) à des tarifs avantageux. Les demandes seront centralisées par la Cosmetic Valley.
Au-delà de ce niveau régional, LVMH Recherche se targue également de nombreux partenariats avec des universités en France (Bordeaux, Paris VI) ou à l’étranger (Modène, Shanghai, Stanford, Zurich), ou avec des experts extérieurs au groupe, notamment en matière d’ethnobotanique.
Développements annoncés
La cérémonie d’inauguration a été l’occasion pour les dirigeants du groupe de faire part de leurs projets de développements. Le groupe a confirmé son intérêt pour l’acquisition d’une marque de soin, qui lui permettrait de mieux répondre aux besoins de la clientèle asiatique. Selon Reuters, Antonio Belloni, directeur délégué général de LVMH aurait cependant affirmé qu’il considérait Clarins, marque souvent citée comme cible potentielle, comme une proie un peu trop grosse et que le groupe viserait davantage des marques plus petites et offrant des perspectives de développement importantes.
Le groupe a toutefois confié que sa priorité reste la croissance organique, avec notamment le développement de Fresh en Asie. La marque américaine de produits pour le bain et le soin de la peau a rejoint le groupe LVMH en 2000. Elle dispose de 15 boutiques en propre dans le monde et ses produits sont disponibles dans de nombreux points de vente prestigieux dans le monde, notamment en Amérique du Nord, en Chine, à Hong Kong, en Corée et à Singapour.
