Pour préserver le secret de leur composition, les parfums utilisés en cosmétique font l’objet d’une exemption d’étiquetage détaillé. À l’exception des substances considérées comme potentiellement allergènes, tous les ingrédients d’une composition parfumante sont regroupées sous les termes « parfum » ou « aroma ». À ce jour, la liste des substances considérées comme potentiellement allergènes contient 26 entrées (Limonene, Eugenol, Cinnamal, Benzyl Benzoate, etc.). Ces 26 substances parfumantes doivent être étiquetées de façon à ce que les patients qui connaissent l’origine de leur allergie puissent éviter les cosmétiques susceptibles de déclencher une réaction.
Selon le CSSC, les allergies de contact liées aux substances parfumantes concerneraient 1 à 3% des Européens. Toutefois, l’évaluation de cette prévalence est probablement sous-estimée car elle ne repose que sur des tests limités à un petit nombre d’ingrédients sur l’ensemble des 2500 substances parfumantes répertoriées. Ainsi, environ 16% des patients souffrant d’eczéma au sein de la population européenne sont sensibilisés à des substances parfumantes.
Nouveaux allergènes connus
Dans sa nouvelle opinion, le CSSC liste les substances parfumantes reconnues comme allergènes de contact chez les humains, sur la base des résultats d’études cliniques et épidémiologiques. La liste comprend les 26 ingrédients déjà identifiés ainsi que 30 autres substances chimiques et 26 extraits végétaux.
Par ailleurs, le CSSC répertorie également les substances de parfumerie qui sont des allergènes probables et indique qu’un niveau d’exposition jusqu’à 0,8 μg/cm² (0,01% dans les produits cosmétiques) suffirait à prévenir les cas d’élicitation vis-à-vis de la majorité des allergènes.
Sur la base de l’opinion du CSSC, la Commission européenne va maintenant étudier les mesures réglementaires appropriées et va probablement allonger la liste des substances parfumantes allergènes dont la mention sera rendue obligatoire sur l’étiquette des cosmétiques.
L’opinion du CSSC est disponible en suivant le lien suivant (texte en anglais) : http://ec.europa.eu/health/scientific_committees/consumer_safety/docs/sccs_o_102.pdf
