La société de biotechnologie américaine Debut a levé 34 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table mené par BOLD, le fonds de capital-risque de L’Oréal. Parmi les autres investisseurs figurent Fine Structure Ventures, Material Impact, GS Futures, Cavallo Ventures, Cultivian Sandbox Ventures, ACVC Partners, entre autres.
Approche sans cellule
Cet investissement minoritaire s’appuie sur les programmes de développement conjoints de L’Oréal et Debut, basés sur le portefeuille de propriété intellectuelle de Debut qui permet de créer plus de 7000 ingrédients afin de mettre plus rapidement sur le marché des ingrédients à haute valeur ajoutée et plus durables.
Basée à San Diego en Californie, Debut est spécialisée dans la découverte, la formulation, les essais cliniques et la fabrication d’ingrédients et de produits novateurs, et ce, du début à la fin de chacune des étapes. Sa plateforme de bio-fabrication avancée, basée sur une approche sans cellule, contourne les limites de la fermentation traditionnelle et prend le contrôle direct des processus biologiques afin de fabriquer des produits naturels complexes, tels que des polyphénols, des biopolymères et des colorants naturels de haute performance, appréciés pour leurs propriétés antioxydantes contre le vieillissement.
Selon L’Oréal, ce type de biologie synthétique réduit considérablement la complexité de fabrication et augmente la quantité de produit susceptible d’être obtenu. L’utilisation de cette plateforme permet de livrer de nouveaux ingrédients en seulement six semaines - de la découverte à la pré- production - et utilisables dans une multitude de produits de beauté plus performants et plus durables ; des soins hydratants aux sérums en passant par les soins capillaires.
L’investissement permettra à Debut de faire évoluer rapidement sa plate-forme de fabrication et de développer une grande variété d’ingrédients cosmétiques en utilisant son modèle breveté de biotechnologie sans cellules.
« Debut répond à l’un des défis fondamentaux du monde de la beauté : stimuler l’innovation sans l’utilisation intensive des ressources et sans l’impact environnemental liés à la dépendance aux moyens de productions traditionnels », indique Barbara Lavernos, Directrice Générale Adjointe en charge de la Recherche, de l’Innovation et de la Technologie chez L’Oréal. « La bio-production sans cellule n’est pas de la science-fiction : nous y sommes. Quoi de plus enthousiasmant que d’être l’unique acteur de la beauté à investir dans ces technologies avec Debut. Nous sommes ravis de cette association avec cette biotech de pointe et, ensemble, nous voulons créer des innovations de beauté actives remarquables, tout en protégeant les ressources de la planète ».
À la fois naturels et fabriqués en laboratoire
Le portefeuille d’ingrédients de Debut est à la fois naturel et issu d’un laboratoire, il combine le meilleur des deux mondes, notamment en protégeant l’environnement de l’extraction des ressources. Les apports de Debut au processus de biofabrication sont issus de la nature. Les enzymes utilisées pour catalyser la transformation et créer des produits naturels de haute valeur se trouvent également dans la nature.
« Nous sommes absolument ravis d’avoir L’Oréal comme investisseur, à un moment où les sciences avancées sont nécessaires pour réinventer en profondeur le mode de fabrication des ingrédients de beauté et pour relever les défis de coût, de qualité, d’évolutivité et de durabilité », ajoute Dr. Joshua Britton, Directeur Général de Debut. « Debut a pour ambition de bouleverser le processus de fabrication des ingrédients actifs et, ce faisant, d’aider les leaders de l’industrie comme L’Oréal à maintenir leur longueur d’avance et leur désirabilité en matière d’innovation, tout en s’acquittant de leur responsabilité envers la planète et ses consommateurs ».
