Pour réduire l’empreinte environnementale de ses parfums, la marque du groupe LVMH s’est tournée vers la société Intact Regenerative, une jeune pousse spécialisée dans la transformation de légumineuses (pois et féveroles notamment). Grâce à un procédé de fermentation bas carbone innovant, Intact a développé une nouvelle génération d’alcool extra-neutre pour les industries du parfum, des cosmétiques, des spiritueux et pour la pharmacie.

Baptisé Pulse, cet alcool s’inscrit dans une démarche circulaire en valorisant des résidus de légumineuses issus de l’agriculture biologique. Ces cultures, dont la particularité est de favoriser la fixation de l’azote atmosphérique dans les sols, contribuent ainsi à leur fertilité tout en réduisant les besoins en engrais azotés.

Après deux ans de développement avec Intact, Guerlain devient la première Maison de parfumerie à intégrer Pulse dans l’une de ses créations, L’Homme Idéal Cologne Forte.

« L’alcool est un ingrédient central dans notre métier de parfumeur. L’innovation d’Intact est un projet stratégique et structurant car il nous permet de contribuer davantage à la régénération des sols tout en préservant les pollinisateurs par des pratiques issues de l’agriculture biologique. Elle s’inscrit pleinement dans notre démarche partenariale avec nos fournisseurs », explique Claire Coletti, Global Sustainability Director chez Guerlain.

Réduction de l’empreinte carbone

De conception circulaire, le procédé mis au point par Intact permet de valoriser les résidus non alimentaires de la plante. Après une extraction sans eau, les résidus riches en amidon sont transformés en un alcool ultra-neutre grâce à des procédés de purification, de fermentation, distillation et de rectification. De leur côté, les fibres riches en cellulose sont utilisées comme source principale de chaleur lors de la distillation.

La production de l’alcool Intact repose exclusivement sur l’emploi d’énergie renouvelable et d’électricité bas carbone. L’analyse du cycle de vie (ACV) réalisée pour cet alcool montre une réduction de plus 80% des émissions de gaz à effet de serre (GES) par rapport aux alcools neutres conventionnels (betterave/blé).

Au-delà de ses performances environnementales, cet alcool répond aux exigences de qualité élevées de la parfumerie. Selon Guerlain, son profil extra-neutre garantit une grande homogénéité et une stabilité dans le temps.

D’autres solutions sont actuellement en cour de développement ou de test pour réduire l’impact environnemental de l’alcool utilisé en parfumerie. En 2023, Coty a lancé un parfum Gucci contenant 100% d’éthanol issu de carbone recyclé par LanzaTech.