Outre la peau, les cheveux et le cuir chevelu sont également exposés quotidiennement à différents éléments nocifs. Beaucoup d’entre eux provoquent la formation d’espèces réactives de l’oxygène (ERO), qui endommagent davantage encore les protéines cellulaires et les lipides, et causent également des dommages oxydatifs à l’ADN dans les cellules sensibles du follicule pileux. Ceux-ci possèdent un système de défense afin d’éliminer les ERO et protéger leurs cellules de l’oxydation protéinique et lipidique ainsi que des dommages oxydatifs de l’ADN.

Le principal régulateur de la réponse au stress oxydatif, le facteur nucléaire apparenté au facteur érythroïde 2 (Nrf2), fonctionne comme un interrupteur pour activer la synthèse d’enzymes antioxydantes et reconstituer le pool d’antioxydants cellulaires tels que le glutathion. Dans le cuir chevelu en particulier, le Nrf2 s’est avéré être activé lors du stress et pour diminuer les niveaux d’ERO et empêcher la peroxydation lipidique. Ainsi, l’activation du Nrf2 réduit la progression prématurée vers la phase de régression de la croissance catagène et améliore finalement l’inhibition de la croissance des cheveux provoquée par le stress oxydatif. Toutefois, ce système d’autoprotection cellulaire est incapable de faire face à un excès d’espèces chimiques nuisibles et son activité diminue avec l’âge.

Pour soutenir le système d’autoprotection cellulaire, prévenir les dommages oxydatifs induits par les UV et dynamiser les follicules pileux, Mibelle Biochemistry a développé SantEnergy™ à partir d’un extrait riche en polyphénols issus de la récolte des parties aériennes sauvages d’Eriodictyon californicum, une plante également connue sous le nom de Yerba Santa, « herbe sacrée » ou « baume de montagne ». Les feuilles de cette plante ont traditionnellement été utilisées pour traiter les infections des voies respiratoires supérieures et l’asthme et elle offre de nombreux bénéfices reconnus pour la santé, notamment des effets antioxydants, anti-inflammatoires, antibactériens et neuroprotecteurs.

Plusieurs études in vitro ont été réalisées pour étudier les effets de SantEnergy™. Elles ont montré que l’actif a un effet énergisant semblable à la caféine en engageant le récepteur de l’adénosine, qui est également la cible moléculaire de la caféine. Cet effet stimulant a également été observé lors du traitement du nématode C. elegans avec SantEnergy™, qui a conduit à une augmentation de la mobilité des vers comparable au traitement à la caféine. Les analyses cellulaires ont prouvé la forte activité antioxydante de SantEnergy™ à la fois au niveau de la membrane cellulaire et à l’intérieur de la cellule, comparable à celle de la quercétine pure, l’un des antioxydants les plus connus et les plus puissants.

Les effets bénéfiques de SantEnergy™ ont été étudiés plus avant dans des follicules pileux humains isolés, un modèle de mini-organe complet parfaitement adapté à de telles investigations. Dans les follicules pileux isolés, l’irradiation UVB a conduit à l’épuisement du Nrf2 dans diverses zones distinctes et à une augmentation des dommages oxydatifs de l’ADN, reflétée par la formation d’un adduit oxydatif de l’ADN 8-hydroxydeoxyguanosine (8-OHdG). Le traitement avec SantEnergy™ a augmenté l’expression du Nrf2, soutenant ainsi le système d’autoprotection cellulaire des cellules du follicule pileux, tout en empêchant également les dommages oxydatifs à l’ADN causés par les rayons UV. Soumis au stress oxydatif, les follicules pileux sont passés prématurément de la phase catagène moyenne à la phase tardive du cycle de croissance des cheveux. Le traitement avec l’actif a empêché cette transition prématurée vers la phase de régression de la croissance et a ainsi retardé le vieillissement du follicule pileux, généralement associé à la chute des cheveux.

Une étude clinique a été réalisée afin de prouver l’efficacité de SantEnergy™ pour réduire la chute des cheveux. 56 volontaires souffrant de pertes de cheveux (45 femmes et 11 hommes, âgés de 18 à 68 ans) ont été recrutés et répartis en deux groupes : un groupe a appliqué un sérum capillaire contenant 2% de SantEnergy™ une fois par jour sur le cuir chevelu pendant cinq mois, tandis que l’autre groupe a utilisé un produit placebo. Un trichogramme cosmétique a été réalisé et l’analyse a montré que l’ingrédient actif induisait une réduction des cheveux télogènes de 20% et une augmentation des cheveux anagènes de 31,8%. Cela a conduit à une augmentation globale de 68% du coefficient de croissance des cheveux, le rapport anagène / télogène (rapport A/T). Comme le rapport A/T est un indicateur direct de la proportion de follicules pileux en croissance active, il a un impact direct sur la densité des cheveux. Une mesure avec la microcaméra Trichoscan® l’a confirmé : la densité capillaire a augmenté de 13,1% après cinq mois de traitement avec SantEnergy™.

En conclusion, SantEnergy™ est un puissant ingrédient actif qui dynamise les follicules pileux et les protège des dommages oxydatifs en régulant à la hausse le système antioxydant cellulaire. Ensemble, ces effets bénéfiques protègent les cheveux du photo-vieillissement et augmentent finalement la croissance et la densité des cheveux.