L’Oréal a conclu un accord de licence avec Micreos, une société de biotechnologie néerlandaise spécialisée dans les thérapies biologiques basées sur la technologie des phages [1] et des endolysines [2]. L’objectif est de développer de nouvelles solutions cosmétiques ciblant le microbiome cutané, la communauté des microorganismes qui résident sur la peau.

Selon les termes de l’accord Micreos donne à L’Oréal accès à l’une de ses endolysines présentant un intérêt pour les applications cosmétiques. « Cette technologie permet pour la première fois de ne cibler que les bactéries indésirables de la flore cutanée, responsables de diverses affections, tout en épargnant celles qui sont souhaitables », explique L’Oréal dans un communiqué.

Cibler des espèces bactériennes spécifiques

Le programme de développement pharmaceutique de Micreos comporte notamment des endolysines qui ciblent les staphylocoques liés à une série de pathologies, y compris cutanées. La société a récemment recruté ses premiers patients dans une étude de phase I/IIa, randomisée, en double aveugle, contrôlée par placebo, pour évaluer l’innocuité et l’efficacité de son endolysine XZ.700 chez des patients atteints de dermatite atopique légère à modérée. Cette étude est la première évaluation au monde d’une endolysine pharmaceutique à usage topique chez l’homme.

« L’élimination ciblée du microbiome cutané d’une espèce bactérienne particulière, en l’occurrence S. aureus, tout en préservant les espèces bénéfiques, est une façon résolument nouvelle de traiter la dermatite atopique », explique le Dr Peter Lio, dermatologue et conseiller scientifique de Micreos et membre du conseil consultatif de l’American National Eczema Association.

XZ.700 est une endolysine qui cible S. aureus (y compris le SARM). En agissant de manière sélective, elle épargne les bactéries « utiles » du microbiome et notamment Staphylococcus epidermidis, une bactérie considérée comme bénéfique pour la cicatrisation des plaies. XZ.700 est l’une des nombreuses endolysines du portefeuille de Micreos. Une endolysine structurellement similaire, SA.100, est ainsi utilisée dans les produits en vente libre (OTC) de la société pour traiter les troubles inflammatoires de la peau (notamment l’acné et la rosacée), notamment la gamme Gladskin, sur le marché européen depuis 2013 et qui a été lancé aux États-Unis au mois de janvier de cette année.

Pour Laurent Attal, Vice-Président Recherche & Innovation de L’Oréal, « cet accord ouvre un champ très prometteur de la cosmétique hightech ».