Naturalité et terroirs
Mais comment Romain Ruth, 33 ans, avocat parisien spécialiste du droit criminel, s’est- il retrouvé il y a deux ans à la direction d’une société experte en huiles essentielles et cosmétiques bio, à Saint Rémy de Provence ? Par passion génétique assurément, insufflée de longue date par son père Olivier Ruth, qui a déjà laissé la marque de son passage dans plusieurs entreprises gagnantes (Le Petit Marseillais, L’Occitane) avant de créer en 1997 la marque Durance, bien inspirée par le lavandin de Grignan. C’est de là que le groupe Provence Nature Développement est né, autour de cette idée du terroir et des jolies matières, avec le rachat de Florame en 2002, de Collines de Provence (parfums d’intérieurs et cosmétique naturelle) en 2004 et de Présent Simple (terroirs et gastronomie provençale) en 2007. Tout ceci sent bon la Provence, mais pas seulement, puisque certaines huiles essentielles proviennent de terroirs plus exotiques. Comme l’ylang ylang, le ravinsara ou le géranium, issus de Madagascar où Florame participe à un programme de développement.
« Nous avons le plus important catalogue d’huiles essentielles au monde, avec des produits issus des cinq continents » précise Romain. C’est aussi ce qui l’a motivé dans sa décision : l’amour du produit et de sa filière de production qui va du cultivateur jusqu’au point de vente, mais aussi d’une sensorialité propre à cet univers. Sans oublier le goût du challenge international, et le plaisir de participer à une belle aventure familiale, avec son père et son frère Nicolas (à la tête de Durance).
Aujourd’hui, Florame réalise 11,5 million d’euros de chiffre d’affaires, à parité entre huiles essentielles et cosmétiques bio, et à 85% en France. La marque est diffusée via ses boutiques et ses instituts en propre en France. C’est Nathalie Rigaud qui veille au développement à l’international de la marque, déjà présente dans 35 pays (en Europe, en Asie et en Amérique du Nord).
Recherche et innovation
« Nos formules ont des pourcentages d’ingrédients bio parmi les plus importants du marché », rappelle Romain Ruth qui ne cesse de communiquer sur les fondamentaux de la société : racines provençales, caractère bio, actifs de grande qualité avec une expression à froid ou une distillation assurées de façon traditionnelle, labels AB et/ou Cosmébio, et certification Ecocert.
Depuis de nombreuses années, le laboratoire de R&D et de formulation du groupe est intégré, sous la responsabilité de Laurent Lefaucheur qui développe toutes les nouvelles gammes. « Nous avons des trésors biologiques, huiles essentielles et végétales, pour développer des produits de soin et d’hygiène, des parfums et produits de senteurs, jusqu’aux bougies bio avec leur mèche en coton bio : notre ambition pour chaque année est de sortir une innovation par segment » explique Romain Ruth. En 2011, ce fut la nouvelle ligne Nutrition Intense, aux huiles essentielles bio, enrichie en karité bio, pour le bien-être des peaux sèches et fragilisées. Mais aussi un spray purifiant bio, un solaire bio en indice 50 qui ne blanchit pas à l’application et, must des must, la clé USB qui diffuse des Huiles Essentielles grâce à des ultra-sons qui dispersent les molécules sans les chauffer.
Installé sur le site de Saint Rémy, avec spectrographes et chromatographes, le service qualité est dirigé par Aude Cabrera qui valide la qualité de toutes les huiles essentielles arrivant sur le site (environ 140 différentes pour l’aromathérapie et la cosmétique bio), mais aussi les packagings, les bonnes pratiques, la traçabilité, et les résultats des tests d’innocuité réalisés à l’extérieur pour les produits finis.
Et l’éco-conception dans tout cela ? « Pour nous, le mieux, ce sont les gros volumes, comme les gels douches en 1 litre ! » résume Romain Ruth qui développe doucement mais sûrement sa société vers l’équitable et le durable, avec un bilan carbone en route et des opérations zéro pesticides programmées. Et parce que la dimension sociale d’une entreprise « n’est pas forcément à l’autre bout du monde », il a mis en place une participation pour les employés de Florame. Médecin, soigne-toi toi-même…
