Le fabricant français de parfums et arômes, Givaudan vient d’élargir son programme Innovative Naturals au benjoin du Laos. Ce projet comporte des aspects économiques et sociaux. Il a comme objectif de pérenniser la filière d’approvisionnement en benjoin, une matière naturelle utilisée en parfumerie fine et dans la création de parfums pour produits de consommation. Extraite du Styrax tonkinensis par les communautés villageoises du nord du Laos, elle se présente sous forme de résine ou de « larmes ».

Le programme Innovative Naturals de Givaudan a été lancé en 2007, avec pour objectif d’enrichir la palette dont disposent les parfumeurs du groupe avec des ingrédients naturels nouveaux et exclusifs, obtenus à partir de pratiques durables.

Ce projet au Laos suit ceux sur l’approvisionnement durable en essence en santal d’Australie et de fèves tonka du Venezuela.

Au Laos Givaudan s’est associé à Agroforex Company, un producteur et exportateur de plantes pharmaceutiques et aromatiques, qui organise la production du benjoin avec les communautés locales.

Dans le cadre de ce projet, Givaudan a financé, avec la participation d’Agroforex, la construction et l’équipement d’une école secondaire à Aseuh, dans la province de Phongsali. Ce collège a été inauguré en septembre 2008, date à laquelle il a été transféré à l’autorité laotienne chargée de l’éducation. Givaudan finance également la formation des enseignants de ce collège pendant trois ans.

Givaudan s’est également associé au programme d’Agroforex sur la gestion à long terme de l’écosystème forestier de montagne initié depuis plus de dix ans. Un volet assistance technique à la production destiné aux communautés villageoises contribue à pérenniser la plantation du Styrax tonkinensis et à améliorer la récolte du benjoin, en favorisant la polyculture (associant sur une même parcelle styrax, riz et gingembre rouge).

De nouvelles qualités de matières premières ont été découvertes dans le cadre de cette initiative : une cire d’abeille bio, une huile de gingembre rouge bio, ainsi que d’autres produits dérivés du benjoin.

«  Ce projet d’approvisionnement durable au Laos est une nouvelle initiative stratégique pour notre programme d’approvisionnement en naturels. Nous avons l’objectif d’enrichir ce programme en signant au moins un partenariat par an » indique, Rémi Pulverail, du programme Innovative Naturals.