La première distillerie Enio Bonchev a vu le jour en 1909, dans le village de Tarnicheni, au coeur de la Vallée de la Rose, en Bulgarie. C’est toujours dans ce village des Balkans, principal lieu de production du pays, que sont récoltés tous les ans, entre fin mai et début juin, les pétales qui serviront à la fabrication des huiles essentielles tant recherchées par l’industrie du parfum et des cosmétiques.

« Nous sommes une entreprise familiale bulgare spécialisée dans la rose et la lavande, les deux plantes à parfum traditionnelles de notre pays », explique Filip Lissicharov, propriétaire et gérant de l’entreprise.

Près de 4000 kg de fleurs de roses doivent être soigneusement sélectionnés et cueillis à la main pendant les 30 jours de la saison de récolte pour produire 1 kg d’huile essentielle par distillation à la vapeur d’eau. « L’arôme inégalé de cette huile provient d’une composition complexe de plus de 275 macro et micro-composants », ajoute Fillip Lissicharov.

Production durable

Depuis plusieurs années, la société Enio Bonchev s’est engagée dans une démarche de production durable. Une partie des champs de roses et de lavande de l’entreprise (environ 60 hectares sur un total de 160 hectares) est cultivée en agriculture biologique. L’entreprise produit son propre engrais, en mélangeant les résidus de la distillation des fleurs de lavande et de roses à du fumier de vache provenant de petites fermes biologiques. Un système d’irrigation moderne a été construit pour limiter la consommation d’eau.

Membre de l’UEBT et médaillé d’or EcoVadis, Enio Bonchev s’efforce de réduire son empreinte environnementale tout en ayant un impact positif sur son voisinage. « C’est un long chemin qui implique notamment de réduire déchets et pollution, d’intégrer des ressources renouvelables dans nos opérations et de mettre en place des pratiques de équitables. Tout cela en restant compétitifs en matière de prix de vente, puisque cela reste la priorité absolue de nos clients », souligne Fillip Lissicharov.

Pour cela, l’entreprise s’est engagée dans un programme de soutien individuel des jeunes de la région de la Vallée de la Rose, afin d’améliorer leur inclusion sociale, ainsi que dans un projet d’agriculture régénérative.

« Nous ne nous précipitons pas. Nous écoutons, avec respect, nous essayons d’être flexibles, nous apportons notre soutien. Nous prenons le temps de bâtir des relations basées sur la confiance », poursuit le dirigeant.

Engagement des clients

Toutefois, pour être fructueux, ces efforts doivent impliquer l’ensemble de la chaine de valeur.

« J’ai signé des contrats à long terme avec les agriculteurs avec lesquels je travaille, comprenant des quantités garanties et des prix minimum, leur assurant ainsi une certaine sécurité. Ni moi, ni aucun autre producteur en Bulgarie, n’avons de tels contrats avec nos clients. Pourquoi ? », interroge Fillip Lissicharov.

Pour lui, sourcer durablement et de manière éthique signifie prendre des risques supplémentaires, au bénéfice de l’environnement et des populations impliquées, mais aussi au bénéfice de la réputation des marques auxquelles les produits sont vendus.

« Ne serait-il pas juste que ce risque soit rémunéré ? Je comprends que nos clients nous demandent des certifications, des engagements, mais je voudrais aussi qu’ils s’engagent davantage. Nous sommes des gens passionnés, avec une expertise de terrain, toujours prêts à nous investir. Nous voulons aussi être des moteurs de changement  », conclut-il.

Enio Bonchev présentera ses ingrédients emblématiques lors du World Perfumery Congress (WPC) du 24 au 27 juin 2024 à Genève, en Suisse, au côté de six autres producteurs et fournisseurs indépendants d’ingrédients naturels de parfumerie unis dans un stand commun sous la bannière Naturals Corner.