L’Institut fédéral allemand pour l’évaluation des risques (BfR) se prononce contre l’utilisation d’ions de nanoparticules d’argent dans les produits de consommation : aliments, textiles ou cosmétiques. Le BfR considère que davantage de recherche est nécessaire pour résoudre certaines questions fondamentales en relation avec l’utilisation de d’argent à l’échelle nanométrique en tant qu’agent microbien. Quel est le degré d’exposition des consommateurs aux nanoparticules ? Quel est le risque de développement de de résistances ? Le BfR recommande de limiter l’utilisation de tout argent à l’échelle nanométrique dans l’attente qu’une évaluation d’innocuité définitive soit disponible.
L’argent et les composés d’argent libèrent des ions qui peuvent inhiber la croissance des germes. Pour cette raison, ils sont utilisés par exemple dans les cosmétiques, les textiles et les appareils ménagers. En outre, l’argent est approuvé comme colorant pour l’alimentation (E174). Les parois internes des réfrigérateurs, par exemple, peuvent être revêtus de nanoparticules d’argent pour limiter la croissance des germes et des nanoparticules d’argent sont également utilisées pour prévenir les odeurs dans la formation chaussettes de sport.
Selon le BfR, il n’est pas possible à l’heure actuelle de déterminer de manière définitive si les nanoparticules d’argent constituent un risque pour la santé des consommateurs. « Jusqu’à ce que nous soyons en mesure d’écarter les risques potentiels pour la santé, nous recommandons que les fabricants s’abstiennent d’utiliser des nanoparticules d’argent dans des produits de consommation », précise le Professeur Dr. Dr. Andreas Hensel, Président du BfR.
