Les ingrédients avant l’emballage
Selon Organic Monitor, lors de l’élaboration de leurs stratégies de développement durable, les entreprises du secteur cosmétique se concentrent sur les formulations vertes, l’utilisation efficace des ressources et les évaluations du cycle de vie de leurs produits. Bien qu’elles soient conscientes de l’impact des emballages sur l’environnement, elles ont été lentes à adopter des solutions durables pour leurs emballages.
Le cabinet de recherche et de conseil explique que, même les marques de cosmétiques biologiques sont à la traîne dans l’adoption d’emballages durables. « Ces entreprises ont été pionnières dans l’adoption de standards cosmétiques naturels et biologiques, dans la mise en œuvre du commerce équitable, de programmes d’approvisionnement éthique et d’initiatives de RSE plus larges, mais peu d’entre elles mettent l’accent sur la réduction de l’empreinte de leurs emballages. »
Obstacles techniques
Dans certains cas, cette réticence à se tourner vers des emballages verts est liée à la spécificité des formules cosmétiques. L’utilisation de bioplastiques pour les emballages est ainsi le plus souvent limitée au maquillage. Dans de nombreux cas, la grande sensibilité à la chaleur et la perméabilité à l’eau de tels emballages empêche de les utiliser pour des crèmes, des lotions ou des shampooings.
Cependant, les efforts de recherche dans les emballages en biopolymères et les progrès techniques dans ce domaine pourraient aider les industriels des cosmétiques à surmonter ces difficultés dans de brefs délais. Le géant des cosmétiques, Procter & Gamble, a ainsi récemment annoncé un important saut vers des emballages d’origine végétale pour certains de ses principales marques mondiales de cosmétiques. P&G a l’intention d’utiliser du plastique issue de cannes à sucre et fourni par la société brésilienne Braskem SA, qui fabrique ce matériau en utilisant de l’éthanol provenant de cannes à sucre brésiliennes exploitées de manière durable.
La variété des options durables
Mais les bioplastiques ne sont pas la seule option possible en matière d’emballages durables. En fait, beaucoup d’entreprises du secteur beauté se tournent vers les matériaux recyclés. Certaines marques de cosmétiques naturels, telles que Neal’s Yard Remedies utilisent des flacons en poly-éthylène téréphtalate recyclé (Post Consumer Regrind - PCR). D’autres, comme Burt’s Bees vont plus loin et s’engagent à n’utiliser que des matériaux recyclés. Natura, le fabricant brésilien de cosmétiques, a récemment lancé un parfum emballé dans une boîte pliante contenant 30% de carton PCR.
Aveda, qui selon Organic Monitor est l’une des peu nombreuses entreprises cosmétiques qui donnent la priorité aux emballages dans le cadre de son programme de durabilité, est le principal utilisateur de plastique PCR dans l’industrie de la beauté, économisant ainsi plus de 1 million de livres (1,20 millions d’euros) de plastique vierge chaque année. Ses produits contiennent maintenant 80% ou plus de matériaux recyclés. La marque a aussi recyclé 37 millions bouchons en polypropylène à travers sa campagne « Recycle Caps with Aveda. »
L’éco-conception des emballages est une autre méthode de réduction de leur empreinte. Certaines marques de cosmétiques, telles que Nude Skincare ont développé un bel emballage, à la fois élégant et respectueux de l’environnement. La réduction des emballages lors de la conception a permis à la marque grecque Korres à d’économiser 11 tonnes de matériaux plastiques chaque année.
Selon Organic Monitor, quelques pionniers ont adopté une approche holistique de l’emballage durable. En dehors de la marque Aveda, Method Products a adopté la méthode de conception dite du berceau au berceau (en anglais, Cradle-to-Cradle ou C2C), qui assure que l’emballage est respectueux de l’environnement et les matériaux d’emballage sont récupérés après que le produit a été utilisé.
Plusieurs présentations et ateliers exploreront ces diverses options à l’occasion du prochain Sustainable Cosmetics Summit qui aura lieu à Paris du 18 au 20 octobre 2010.
