Sur la base d’une étude approfondie des technologies disponibles, le fabricant américain de plastiques d’origine végétale, NatureWorks LLC, a mis e évidence que les systèmes automatisés actuellement utilisés par l’industrie du recyclage sont capables de trier efficacement les emballages en plastiques naturels parmi les autres types de plastiques.

« Ces éléments sont importants car ils démontrent qu’il n’existe pas de barrière technologique pour le recyclage des bouteilles produites à partir de plantes plutôt que de pétrole, » explique NatureWorks dans un communiqué.

NatureWorks a testé l’équipement de tri d’une douzaine de sociétés spécialisées dans la collecte et le recyclage. La plupart des tests ont été effectués à partir du biopolymère à base d’acide polyactide (PLA) Ingeo de NatureWorks.

Cette étude sur les équipements de tri automatique est parvenue à une conclusion similaire à celle d’un rapport précédent [1] , publié par le British Waste & Ressources Action Programme (WRAP). «  Les sytèmes de tri NIR (near-infrared) peuvent efficacement enlever le bioplastique PLA et le carton d’un flux d’emballages divers, » indiquait WRAP dans son rapport.

Cette garantie d’un tri mécanique efficace est importante pour l’industrie du recyclage qui doit pouvoir fournir des matériaux aussi purs que possible à ses clients. Toutefois, le tri n’est qu’une première étape d’un véritable processus de traitement des emballages en bioplymères PLA à la fin de leur cycle de vie.